Сколопендра Конопатая
Гарету, Элинор и Хранителям
Арды-на-Куличках посвящается.
Гарет поудобнее устроился на стуле и запустил "Сапера". Торопиться не было смысла - до полуночи оставалось еще полчаса, а Forestnet уже выдал хитроумную картинку и грозное предупреждение о запрете на спам и флуд. По левой стороне экрана протянулась колонка ников, темнели мрачные тени бесчисленных _away, _far away и _rabotaet, периодически ругались боты времен Становления. Среди имен на мгновение мелькнуло и ушло имя - одна из многочисленных Галадриэлей и Элхей, по высочайшему указу переименованных в Silver, Green_Lady и Nokia. На тысячи километров - от Хайфы до Москвы, от Нью-йорка до Лондона пищали компьютеры посетителей канала #Arda, раздираемого ссорами и тонущего в потоках оффтопика.
Негромко пропищало, открываясь окно привата. Гарет бросил на экран подозрительный взгляд.
- Прошу простить меня, почтенный, - ссобщил обладатель ника Kiun, прошу прощения.
- В чем дело, - полюбопытствовал Гарет тревожно оглядывая список посетителей канала. Идеальных розыгрышей не бывает - Айриэль выдает патетичность, Гилторона - отсутствие интеллекта, Сау не удерживается от того, чтобы не скатиться в откровенный стеб, а Диэр слишком любит ЧКА.
- Вы позволите мне поговорить с вами? - осведомился Kiun.
- Изволь, - сказал Гарет, закрыв окно "Сапера", - можешь вызвать меня по DCC.
Собеседник молчал. Заглянув в whois Гурет обнаружил сообщение guess на в поле Realname. Пионер, - подумал Гарет, - ходит по чатам и ДО, ищет компанию... Шустрый пионер, однако.
- Ты кто по и откуда? - спросил Гарет.
- Гиллеан, ниэннист - сообщил человек, - я ушел с #Arda.
- Тебя забанили на #Arda, - сказал Гарет, наклонившись над клавиатурой.
- Забанили, - печально согласился Киун.
Странный какой-то, - подумал Гарет, - а может быть все-же виртуал? Надо бы его проверить... А почему, собственно, надо? Кому надо? Кто я такой, чтобы его проверять? Да не желаю я его проверять! Почему бы мне просто не поверить? Вот идет ниэнист, бежит от колких насмешек... Ему одиноко, ему страшно, он слаб, он ищет защиты... Встретился ему Гарет. Гарет по глупости и из спеси в политике не разбирается, а язык у него длинный, и всяких критиков он не любит. Почему бы ниэннисту Гиллеану не найти бескорыстную защиту у глупого и спесивого Хранителя? И все. Не буду я его проверять. Незачем мне его проверять. Поговорим, скоротаем время, расстанемся друзьями...
- Гиллеан, - медленно напечатла Гарет, - знавал я одного Гиллеана. Он стихи, вроде бы еще писал... Не он самый?
- Не совсем, - ответил Гиллеан, - это мой старый вселенец. Но им же все равно, они же - всех до двеннадцатого колена...
- И что ты собираешься делать, Гиллеан?
- Что-нибудь... Многие уходят на Аст-Ахе или на Хелгор... Попробую и я уйти.
- Так-так, - произнем Гарет, - и ты вообразил, что тебе помогу?
Гиллеан молчал.
- Или ты думаешь, что Гарет не знает, кто такой Гиллеан?
Гиллеан молчал, быть может он был ошарашен словами Гарета, а может - просто потерял конект.
- А если Гарет является верным последователем Свтлого Слова и Светлого Дела?! Или ты считаешь что это невозможно? Если он прямо сейчас, здесь выстебает твои стишата, обольет грязью ЧКА, запинает глюконавтов и астралопитеков?
Гиллеан бросил выделенное жирным шрифтом сообщение
- Ну давай же, выстебывай, предатель!
Гарет перевел дыхание и быстро набил
- Не обижайся, Гиллеан, я просто пошутил...
- Славный мир, - сообщил Гиллеан с печальным смайликом, - все шутят, все шутят одинаково, даже благородный Гарет...
- Ты знаешь мое имя? - удивился Гарет.
Никто не знал, откуда взялось это название - Forestnet (Нетюкающися лес) и почему канал #Arda обосновался именно на нем. Согласно официальной легенде это было связано с древними системами линейных серверов, но кто же верит древним легендам...
Так или иначе, но Forestnet был не совсем обычной системой IRC. Здесь были каналы любителей классической музыки и помтиодернистской графики, каких давно уже не было ни на DALNET-е, захлебнувшемся полупорнографическими каналами и спамом, ни на IRCNet-е, давно пустившем свои каналы под сокращение. Говорили, что такие каналы есть в IRC сети Бруклинского университета, но мало ли что рассказывают про эту сеть...
Forestnet был полон мрачных тайн. Днем на его просторах кипели обсуждения последних биржевых сводок и археологии позднего Шумера, а ночью он был почти пуст ибо немного находилось смельчаков, согласных ходить по нему в темное время суток. Говорили, что по ночам на кананле #Arda появляется сама Ниэннах, которую никто никогда не видел, говорили что кровожадные нолдор бросаются на шеи начинающим авторам и разносят их произведения в клочки, захлебываясь от восторга, говорили, что порою здесь встречается и древний монстр БББ, трехкратно проклятый Святой Сэнтой...
Здесь можно было встретить и глюколова, обсуждающего отличия метрополии Аррэл от мира Льелис, и согнутого в три погибели журналиста, под чужим ником, собирающего информацию для очередной газетенки. Хаживали по Forestnet-у и грозные молодцы Тайного общества спаммеров, и беглецы из FIDO с изломанной сокращениями речью. Устраивали здесь свои ночные бдения капитаны команд на ХИ, а разухабистые стебщики разбирали по косточкам жирные строчки чужих стихов.
Едва ли не в самом центре Forestneta стоял канал #Arda, с незапамятных времен
обосновавшийся здесь. Этот канал был самым, что ни на есть опасным местом на
всем Forestnet-е. Двери его всегда были открыты, но немногие из цивилов,
рискнувших пересечь порог этого канала, уходили живыми и сохранившими рассудок.
Продравшись через очередной conection timed out, Гарет зашел на канал. ТАм было пусто, лишь в списке участников сиротливо стояло имя Kabani, общеизвестный псевдоним Эрлиха - великого системщика, мастера скриптов и SHTML. Судя по Topic "Ахавааа нет" set by Kabani, в его комнате стоял густой спиртной дух.
- Добрый вечер, Кабани, - поприветствовал его Гарет.
- Я вас приветствую, - отозвался красно-зеленым курсивным шрифтом Эрлих.
Гарет устроился поудобнее и сделал whois. Непечатный ответ программы его не удивил - Эрлиха он знал давною...
- Я сам выдумал его! - рявкнул Эрлих, - Ящик!
- Ну-ну, - отозвался Гарет.
- Ящик! Кто-то все давно придумал, и положил туда! И тогда приходит Эрлих, сует в ящик руку, рраз! - и достает скрипт для голосования. Сует руку - ддва! - и достает Толкиеновскую игру! Сует руку - ттри! И достает скрипт для комментариев!
Эрлих замолчал надолго, лишь время от времени выдавя на экран странные труднопроизносимые сообщения на семи диалектах эльфийского и восьми - русского.
Скрипнул скрипт и на канале вошла Митриллиан, как всегда вежливо-спокойная.
- Вы один, Гарет? - бросила она отрывисто?
- Да, сударыня, - грустно ответил Гарет.
Эрлих на мгновение очнулся, громко и отчетливо сообщил "Серый Клан. Фигня это все!". И снова заснул.
Митриллиан не обратила на это внимания.
- Я зашла через Telnet, - сказала она.
- Будем надеяться, что никто не станет смотреть на ваш IP, - сказал Гарет, - а то вполне могут счесть вас виртуалом.
- Легендой больше, легендой меньше, - раздраженно бросила Митриллиан, - у меня нет времени искать компьютер с нормальным IRC-клиентом.
- Третья часть "Лэйхоквенты" исчезла, - сказал Гарет, - я ждал ее по электронной почте, передать ее должен был надежнейший человек, преданный нашему делу душой и телом. Но ее нет. Я три дня проверял почтовый ящик прежде, чем уверился, что что-то случилось.
- Не много же вы знаете, - сказала Митриллиан.
- Не в "Лэйхоквенте" дело, - возразил Гарет, - появился какой-то новый, систематически действующий фактор, приводящий к потерям текстов. Я уверен, что положение в Москве выходит за рамки Базовой Теории.
Митрилиан подняла голову.
- О, наконец-то, - произнесла она.
На канале появился четвертый человек - донья Элинор из Москвы, толстая, румяная, с лихо вздернутыми бровями и улыбкой до ушей.
- Вы сильно опоздали, Элинор, - неприятным тоном сообщила Митриллиан.
- О, тысяча извинений, - торопливо набила Элинор, - клянусь архивом моей странички, я не виновна в этом опоздании. На Эгладоре меня четырежды останавливали знакомые с пивом и я не могла отказаться... Кстати, а кто из нас вошел через Telnet?
- Это я вошла, - сварливо сказала Митриллиан, - у меня нет времени на общение с знакомыми и пивом в компьютерном классе.
Элинор сменила ник на Elinor_ и начала говорить.
- Итак, господа, мы вынуждены констатировать, что третья часть "Лэйхоквенты" исчезла бесследно где-то между Ингваллом и Гаретом.
- Благородная донна Эленхильд, - сообщил не просыпаясь Эрлих.
- Оставьте "Лэйхоквенту" мне, - с отчаянием бросил Гарет, - и попытайтесь меня понять...