"Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало."
- Амариэ, ты это куда собралась? - подозрительно щурясь, спросила мама.
Ну, что тут говорить. Она призналась откровенно: надо проститься кое с кем.
- Знаю я этого кое-кого. Я с тобой пойду, - безапелляционным тоном заявила мама.
- Что тебе там делать, ма? - постаралась влезть бедняга Амариэ, но наткнулась на глухую стену непонимания:
- Как что? Да разве тебе можно оставаться наедине с этим проходимцем? Недавно он кузнецом стал, а теперь уже и к Фенечке1 с его сбродом прилип! Нет, этот номер не пройдет.
Амариэ вздохнула и покорилась. С мамой спорить было просто невозможно...
Финрод сидел на краю бассейна и явно кого-то ждал, нервно комкая край серого плаща.
- Финарато... - нерешительно позвал женский голосок.
- Амариэ, ме... - начал он с видимым облегчением, которое очень быстро испарилось при виде мамы девушки, выглядывающей из-за ее плеча..
- Я... - замялась Амариэ.
Финрод заметил в руках будущей тещи весьма объемистую кастрюльку... И от избытка чувств схватился за колонну рядом с бассейном.
- Вот видишь, доченька! - провозгласила мама. - Он уже и напился!
Эльф едва не загремел в воду кувырком через голову от такой клеветы. Мама даже не потрудилась понизить голос до шепота.
- Так, давайте прощайтесь, и по домам немедленно. Уже ночь на носу, - скомандовала феаноровским тоном мама.
- Ты уж меня извини... - повинилась шепотом Амариэ. - Я ничего не могла поделать, она меня не отпустила бы...
- И не отпустила б, - кивнула головой мама.
Финрод вздохнул. Он вообще все, что угодно простил бы сейчас, только мама истолкует все по-своему, так что лучше помалкивать.
- Я бы пошла с тобой, куда угодно, хоть к балрогу на рога, только мамуля не пускает, я ее так боюсь расстроить... - лепетала Амариэ.
"Бедняга..." - подумал Финрод. Надо бы ее обнять хоть на прощание, да только мама тогда ему руки оторвет. Оставалось лишь искренне пожалеть его нареченную, попавшую в такую переделку. По своему опыту знал, что такое расстроить маму Амариэ. Тогда начиналась война нервов не на жизнь, а на смерть. В общем, если тебе дорога нервная система и ясный рассудок, то никогда, НИКОГДА, ни при каких обстоятельствах, как бы тебя ни прижало - НЕ РАССТРАИВАЙ леди Аинириль!!!
- Я тебе шарфик принесла, на память, чтобы лучше было немного... - Амариэ вытащила из-за пазухи алый шелковый шарфик. - Я хотела тебе шерстяной сделать, ведь холодно будет наверняка, но не смогла шерсти достать...
- Ничего, - отреагировала мама. - И такой пойдет. На нем и вешаться удобнее...
Финрода пот прошиб. На что, интересно, тещенька намекает?..
- Я... воспользуюсь предложением... - ляпнул он нечаянно. И тут же пожалел о сказанном.
- Даже не смей думать... - глаза у Амариэ были на мокром месте.
- Да я так просто, нечаянно... - попытался он оправдаться. Амариэ, похоже, не слишком-то ему верила, сейчас заплачет еще, упаси Манвэ... Вот тогда леди Аинириль точно расстроится...
- Финарато! Так вот ты где! А я все бегаю, тебя ищу по всему Тириону, - радостно возвестил Турукано, появляясь на пороге залы.
Финрод едва удержался от того, чтоб не подпрыгнуть повыше. На сей раз леди Аинириль расстроиться не удалось...
- Да, Турукано, я сейчас иду, - поспешил он заверить друга и повернулся к Амариэ. - Кто знает, может, мы вернемся когда-нибудь, так что надежды...э...не теряй....
Язык сам начал заплетаться от первого взгляда на личико леди Аинириль, глаза которой метали такие молнии, что Моргот не постыдился бы таких в своих злостных делах. А посему, быстренько поцеловав возлюбенной ручку, Финрод почел за лучшее уйти куда подальше...
Как полагается в таки делах, прошло много-много лет, и влюбленные были разлучены проклятьем злого Мандоса, который за каким-то балрогом окрысился на бедных нолдор, которые последний кров потеряли, и получили лишь гарантию на местечко в Мандосе по случаю смерти от руки какого-нибудь подлеца. Ну, как у кого все вышло в Средиземье...
Кое-кто не стал ждать того, когда этот самый кто-нибудь убьет его ударом в спину, да, не мудрствуя лукаво, помер почти сразу же после прихода (да тот же Феанор!). Кто-то просто-напросто решил пойти за полоумным упрямцем Финголфином через Хелкараксэ, да недолго промучился. А кто-то даже сумел до Средиземья добраться, и-как особое достижение - пожить себе там до прихода людей. Потому как в тот момент, когда пришли люди, спокойной жизни горемык-эльфов настал конец. И тогда некоторых из племени нолдор пощадил Ульмо... то есть, это так говорится, что он их пощадил. Нет, просто эти Эдайн уже его самого достали, и спасу от них не было. И поэтому, горячо уповая на то, что эльфы в последней услуге смогут избавить его от этого дурного племени, он предупредил Финрода с Тургоном о некоей опасности...
И сам пожалел. Ибо тогда его хотя бы Тургон выслушивал, а теперь у него началась паранойя, Финрод начал себе город строить подземный, он и подумал "я чем хуже", и скрылся в горах. Навсегда. А чтобы потешить свою манию преследования, он придумал так, чтобы всех, кто дознается, паразит этакой, дороги в Гондолин, то сбрасывать со скалы. Говорил все, что его скалы спасут от Эдайн...
Не спасли.
И вот, в один прекрасный день в городе Нарготронде нагло нарисовался смертный. Грязный, как орк, драный, нечесаный и невежливый. Помешал страже поспать, размахивал кольцом, аки проклятый, не то шизофреник... И как заведенный твердит, что он, оказывается, Берен.
Вот этот-то Берен Финрода в могилу и свел...
- Мамочка, я не знаю, что мне делать, он попал в Мандос... - в голос рыдала Амариэ маме в жилетку.
- Ну... - промычала неопределенно мама. - Ну это не так уж страшно. Посидит маленько, да выйдет...
- Мама, что ты говоришь! Как же это может быть... - тянула канитель Амариэ.
- Ну... Ну... э...не горюй, таких в Тирионе полно...
- Ты меня не понимаешь! - взвыла Амариэ. - Его Намо не пустит, а я без него умру...
Мама, услыхав сию реплику, начала пыхтеть, як кипящий чайник.
- Это кто не пустит!? Это Мандос не пустит, эта крыса из морга!? Да я ему сейчас такое покажу!!!
Амариэ больше напоминала Ниэнну в день памяти и скорби по Нирнаэт Арноэдиад... Или как его там... Когда эта самая горемычная дама по ошибке не к себе в чертоги попала, а к леди Аинириль в дом... А та ее встретила сковородкой...
- А ну, отдавай сюда своего эльфа! - громогласно велела леди Аинириль, упирая руки в боки.
Мандос немного очумел. Вот, до чего техника дошла, уже в собственнных чертогах покою нету! За мертвым эльфом они пришли...
- Нет, ты отдавай, морговый сторож! - упорствовала меж делом леди.
- А по какому, собственно, праву? - вопросил несчастный Мандос.
- А по такому праву! - наступала леди Аинириль. - Давай сюда ключи, и проваливай, поспи. Мы тут без тебя управимся.
Глаза затюканного женщиной валара полезли куда-то на прическу.
- А еще причешись как следует, а то все я дивилась, что все помирать-то боятся. Оказывается, это ты просто грязный ходишь, как невесть что.
- А тебе-то чего, дамочка? - ответил Мандос, схватясь за сердце. - Мне так нравится...э... ну, да... это самое...
- Ты что тут учреждаешь? Ты по каким таким правам Ниэнной эксплуатируешь, коммерсант проклятый?
- Это...э...как понимать? - ошалело взирал он на леди Аинириль.
- А так понимать, что она в прошлый раз, когда вы там по какой-то Адиад скорбели всем гуртом, она себе все глаза прорыдала, едва домой добралась, да и то добрые довели, душа не лежала смотреть, как она сослепу во все двери лезет...
- Это ведь...э... профессия ее, навроде бы...
- А вам только бы у женщины на спине ехать, так ведь!? - победно провозгласила леди Аинириль.
- Сгинь с глаз моих, женщина, отвяжись ты наконец! Что ты пристала сначала с эльфом своим, а потом с сестрой моей? - возопил в отчаянии Намо.
- Ой, горюшко мое горькое, ой, судьбина тяжкая!.. - заголосила пронзительно Амариэ, валясь Мандосу в ноги. - Ой, пожалей нас, сиротинок горьки-и-и-их!!!
Мандос так заорал, что со стен штукатурка посыпалась.
- Да делайте вы все, что хотите, достали вы меня, окаянные!!!
- Ой, дай те Единый доброго здоровья... - начала было Амариэ, но тут Мандос взвыл, как стая голодных волколаков, и кинулся прочь от залы, решив про себя проситься на любую другую должность, но только не к мертвым...
- Ну, дочура, забирай своего жениха, а я пока к Манвэ сгоняю, и пусть он только попробует не дать ему роа, я ему покажу тогда, где раки зимуют, - распорядилась мама, засучивая повыше рукава.
- Ой, мамочка, ты такое чудо!.. - завизжала Амариэ, повисая у мамы на шее.
- Сейчас мы его тебе предоставим в лучшем виде, - гарантировала леди Аинириль, отправляясь вон из Мандоса.
Через некоторое время на улице раздался дикий грохот, от коего все жители Тириона повылазили на улицу, как муравьи. И обнаружили картину, перед которой меркли все представления о смешном...
- Да ты у меня что себе позволяешь? Ты что себе позволяешь, я спрашиваю?! Нету у него! Тебе что, лиходей, тела жалко чело...тьфу! эльфу?! А ну, переставай выкручиваться, да за жену прятаться! - кричала леди Аинириль, надвигаясь на Манвэ.
- Да не могу я! Это только Илуватару... - вопил Манвэ, отступая по всем фронтам.
- Ты уже по инстанциям меня пустить захотел! Не выйдет!
- Я правду говорю...
- Я и до Илуватара вашего доберусь, так что не надейся даже, а выдавай сразу свою шкуру! - велела леди Аинириль.
- Женщина, чего тебе от меня нужно? - вопросил Манвэ, упираясь спиной в стену.
- А ну, отдавай тело! - потребовала леди Аинириль.
- Я... - хотел завести Манвэ снова-здорова, но вдруг полный ужаса чумной голос велит ему:
- Это я, Илуватар. Дай ты ей это несчастное тело, а то она нас всех до могилы доведет!!
И Сулимо сдался...
- Ладно, женщина, балрог с тобой... Но чтоб первый и последний раз...
- Я тебе говорила, доченька, что он все равно даст мне эту шкуру! - провозгласила леди Аинириль, любуясь молодоженами.
- Какую шкуру? - ошарашенно спросил Финрод.
Амариэ со вздохом поведала ему необыкновенную историю о том, "Как леди Аинириль Илуватара напугала".
- То-то у них всех физиономии были на покойников похожи... - рассмеялся Финрод...
1. Фенечка - это печально известный Феанаро...
Текст размещен с разрешения автора.