Артанис Ванвавойтэ
- Финдарато, пойдем, сразимся!
Сидящий на траве эльда поднял глаза. Перед ним стояла высокая эльфийка в перешитых мужских брюках и короткой тунике с растрепанными волосами, наспех перевязанными тонкой атласной лентой. Правая рука девушки подозрительно покоилась за спиной.
Нолдо подавил вздох. Это сумасшествие началось несколько месяцев назад, когда дочь короля Арафинвэ в оправдание своему громкому имени с головой погрузилась в изучение военного дела. Замучив пол-Тириона теорией оружия и доспехов, дева все-таки нашла себе учителя, а собственный старший брат сразу же превратился в главную мишень. И, хотя тренировочные мечи были деревянными, Инголдо нередко доставалось синяков от стремительной сестры.
- Я бросаю тебе вызов, Финдарато Арафинвион, - церемонно изрекла Нервендэ и уставилась на эльфа немигающим взглядом.
- У тебя…- Инголдо тщетно пытался придумать достойную отговорку. Так, позавчера он, кажется, успел испытать резкий приступ головной боли, а четыре дня назад повредил ногу, а… - у тебя нет настоящего оружия, - заключил осененный внезапной мыслью нолдо.
- А вот и есть, - Алтариэль гордо вскинула подбородок и подняла вверх руку, спрятанную за спиной - руку с зажатым в ней мечом, самым что ни на есть настоящим.
- Позволишь? - брат протянул руку, и девушка бережно вложила рукоять в его ладонь. Финдарато с удивлением наблюдал совершенный во всех отношениях полуторный меч - крепкий, легкий и отлично сбалансированный с широкой рукоятью, украшенной изумрудом в виде тонкого листа.
- Где ты его взяла?
- Мастер Ауле выковал его для меня, - гордо ответила Нервендэ, принимая оружие из рук брата, - Так ты готов к сражению?!
- Отлично, - Инголдо придал своему лицу серьезное выражение, - по праву старшего я выбираю оружие - это будут деревянные мечи, - заявил он голосом, не терпящим возражения.
Алтариэль лукаво улыбнулась.
Полчаса спустя двое нолдор с мечами наперевес уже подходили к месту назначения - небольшой равнине, усеянной чистыми травами и редкими соцветиями колокольчиков.
- Начнем, - провозгласила Нервендэ, и брат с сестрой скрестили клинки в стремительном поединке, более походящем на диковинный танец, нежели на обычный бой. Захваченный сражением, Финдарато с каждой секундой все явственнее замечал, что движения девушки стали осмысленнее, она научилась выжидать, и самое главное научилась чувствовать противника, что никогда не получалось у нее раньше. Так эльфы кружились, потеряв ощущение времени, пока Алтариэль не сделала умелую подножку, и не повалила брата на землю, прижав к его горлу закругленный кончик деревянного меча.
- Ты убит, - безапелляционно заявила она, глядя на Инголдо сверху вниз.
- Сдаюсь, - ответил эльф, отмечая про себя, что за эти несколько месяцев девушка и впрямь неплохо усвоила науку.
- Поздно, - отрезала Нервендэ, - ты уже убит - отправляйся к Мандосу.
- Как скажете, - Финдарато встал, отряхнулся и, подойдя к ближайшему пышному кусту, проговорил, - о, Намо - Судия, владыка судеб, прими мой дух, лишившийся телесной оболочки!
Ответом ему послужил скептический взгляд сестры.
- Я говорила, иди к Мандосу! Тебе показать, где у нас чертоги?!
Девушка говорила абсолютно серьезно.
- Издеваешься?! - воскликнул эльда, - Да меня Намо на порог не пустит!
- Пустит, пустит - отправляйся. Мертвым не положено много говорить.
- Ну ладно, - в глазах Инголдо блеснули озорные искорки, - но знай же, живущая, никто не способен опередить феа, уходящий за грань, - и ловко подхватив свой меч, он стремительно бросился бежать.
Заливисто рассмеявшись, Алтариэль отправилась за ним, оставив в густой траве забытый деревянный меч.
А в Чертогах Безвременья беззаботно улыбался Намо, владыка судеб.
Артанис Ванвавойтэ,
2005г.