Эйлиан
БРАТ И СЕСТРА
(Юг Эриадора, Вторая Эпоха, правление Ар-Фаразона)
Назгулу
- Стой! Кто здесь?
- Я здесь.
- Кто - я?
- Обернись - увидишь.
Он обернулся. Прислонившись к дереву, у него за
спиной стояла женщина, да не просто женщина - эльф! Он
так растерялся, что даже не сразу понял, что здесь что-то
не так. Назгул видел только призраки, о живых существах
ему говорили иные чувства. А это... призрак эльфа?
- Здорово, - неожиданно для себя сказал он.
- Мне тоже нравится, - она отлепилась от дерева и
двинулась к нему. Нет, живые так не ходят; назгул еще
хорошо помнил напряженную пластику плоти.
- Значит, ты назгул...
- А ты, значит, эльф?
- Бывший эльф.
- Подожди, что-то я не понимаю...
- Чего тут не понимать? Убили меня.
И тут назгул осознал, что происходит. Он, наводящий
ужас полководец Саурона, стоит и мило беседует с эльфом,
да еще убитым кем-то из их же войск! С другой стороны, на
что еще сгодится убитый эльф? Ее же не убьешь еще раз.
Эти мысли отвлекли его от главной: с каких это пор
убитые эльфы разгуливают по земле?
Назгул уже привык быть призраком. Ему это нравилось.
Опостылевшие ощущения канули в прошлое, мир выглядел
совсем по-другому, и он, назгул, был в этом мире вовсе не
последним; да и необыкновенное единство девяти похожих
душ доставляло странное удовольствие законченному
индивидуалисту. Девять призраков, девять бывших людей,
девять живых мертвецов. Только девять.
- Ага, убили, значит. И кто же это тебя так?
(Вот чушь-то!)
- Какие-то люди, из Харада, по-моему, на дороге.
- Ну и ну. Вас тут толпами валили. Что-то я не вижу
толпы призраков убитых эльфов.
- А они все в Мандос ушли.
Вот тут назгул недоуменно уставился на эльфа.
- Они, значит, в Мандос ушли. А ты, значит,
осталась. У тебя что... - мысль, пришедшая ему в голову,
была донельзя нелепой, но сама ситуация явно
характеризовалась тем же словом, - одно из Колец?
- Нет, - усмехнулась она, - этого у меня нет. Просто
после смерти мы вольны не идти в Мандос, вот я и не
пошла.
Назгул открыл рот.
- Ну чему ты удивляешься? Погибшие эльфы уходят в
Мандос по своей воле. В отличие от людей.
- А ты, значит, не захотела?
- А что мне там делать?
Эта легкомысленная фраза окончательно разрушила
стоявшее между ними напряжение, и они наконец поняли, что
нравятся друг другу.
- Так как, говоришь, тебя звали?
- Эйлиан. А тебя?
- На нашем языке мое имя означало "Чужой".
- Странное значение для имени. Или это прозвище?
Он пожал плечами.
- Не все ли равно? В конце концов, это просто имя.
- Просто имя? Странно. Ну хорошо, просто имя. Чужой
так Чужой. Назгул, полководец Саурона... А где сейчас
твои войска?
- Не знаю, - пожал он плечами. - Сейчас о них и без
меня есть кому позаботиться. Должно быть, размещаются на
отдых... Что с тобой?
- Ничего. - Она овладела собой. - Вспомнила...
Эрегион. Как вы там тоже... на отдых размещались.
- Эрегион? Я там был. Правда, еще не назгулом. Это
там тебя?..
- Ага, - она постаралась, чтобы это прозвучало
беззаботно.
- Ты, что ли, была из этих, как бишь их...
Камнеделов?
- Пришлая. Жила у них. Супруг мой из них.
- А где теперь твой супруг?
- Если ты там был - догадайся. - Чужой смутился. -
Ни один из Гвайт-и-Мирдайн не уцелел. Все полегли там,
кроме одного, который был взят живым... Мой супруг пал в
бою на улицах Ост-ин-Эдиль. Не знаю, кто его убил... -
она покосилась на назгула.
- А как же ты уцелела?
- Уцелела???
- Тебя же убили где-то на дороге...
- Ну да, в Ост-ин-Эдиль тогда меня не было.
- Откуда же ты знаешь, как он погиб?
- У нас, Эльдар, свои способы узнавать, что
произошло с близкими.
- Понятно... - вздохнул назгул, осознав, что
испытывает что-то вроде сочувствия. Он был воином и
прекрасно понимал, что на войне как на войне. Эльфы были
врагами, и он убивал их... но убитая эльфийская женщина
не была его врагом. Потому что ее нельзя было убить...
Или наоборот - ее нельзя было убить, потому что она не
была его врагом?
Он окончательно запутался и решил переменить
разговор.
- Ведь ты из Эльфов Света?
- Да. И что из этого?
- Из проклятой компании, значит, - он попытался
ерничать. - Неплохо...
Он ощутил, что эльф смотрит прямо на него, и ему
стало не по себе.
- Послушай, давай не будем о проклятиях, - сказала
она.
- Хорошо, не будем... Подожди! - он поднял голову и
прислушался. - Меня зовет Старший. Я должен ехать,
сегодня совет.
- Счастливо, - сказала она.
Он кивнул и вскочил на коня. И лишь отъехав на
порядочное расстояние, осознал, какое из вежливых
прощаний она выбрала.
Чужой был рад вызову Ангмарца. Он хотел прервать
этот разговор с эльфом, но боялся, что собеседница
обидится.
* * *
- Ну, и уходила бы на Запад, в Линдон или Имладрис.
- Не так-то это просто.
- Тебя-то что держит?
- Я не хочу уходить отсюда.
- Не хочешь???
Эйлиан усмехнулась.
- Но там же Эльфы...
- Вот именно поэтому и не хочу.
Назгул усмехнулся и понимающе кивнул.
Ему тоже не радостно было встречаться с Людьми из
своей страны. Слишком многое теперь стояло между ними. Он
бы и рад вести себя так, будто они ему такие же чужие,
как и все остальные. Но все равно...
Много их там было, в землях, затопленных Тьмой -
тех, кто потерял свои корни, тех, у кого ничего, кроме
настоящего, не осталось. И они строили в настоящем
подобие жизни, более или менее похожее на настоящую
жизнь.
Назгул Чужой прозябал в этом забытом краю по приказу
Ангмарца, хранившего остатки Барад-Дура. Может, Ангмарец
еще кое-что там хранил, но Чужой, если об этом и знал,
предпочитал помалкивать. Саурона увезли с собой
напыщенные нуменорцы, вообразившие, что им удалось
пленить Черного Майа. В Барад-Дуре по этому поводу
похихикали и разошлись по делам - долго веселиться было
некогда. Наместником Саурона в его отсутствие стал,
разумеется, Ангмарец, который лучше всех знал волю
Саурона. Распоряжения Ангмарца выполнялись
беспрекословно, а что по этому поводу думали другие,
Ангмарца не волновало. Вот он и отослал Назгулов в разные
районы на границах завоеванных земель - удерживать.
Чужому достались края к юго-западу от Мглистых гор,
южнее Эрегиона. Здесь было спокойно - войска эльфов не
могли пробиться на юг Эриадора, потому что в Эрегионе
стоял гарнизон Третьего. Людей здесь было мало, и
подчинить их ничего не стоило. Работа скучная и
малопочетная.
То ли дело - Третий в Эрегионе или Кхамул в Дол-
Гулдуре!
Встреча с призраком эльфийской женщины неожиданно
оказалась приятным развлечением. Они подружились.
Разговоры их были невеселы, но из того, что у них было,
более всего похожи на жизнь. И им это нравилось -
насколько им еще что-то могло нравиться.
* * *
- Значит, ты видишь.
- Да. А ты разве - нет?
- Не так. Я вижу призраки, духов, неживое. Я не вижу
живую плоть. Правда, чую ее так, как никогда не чуял
раньше. А ты ведь видишь живых?
- Не так, как раньше. Вижу, словно они вдали.
- Ну, так они и есть вдали. Ходят по земле, как...
* * *
- Мы с тобой очень похожи, - заметила Эйлиан. Чужой
удивился. Она объяснила:
- Оба всю жизнь бегаем за чем-то высшим.
Чужой согласился.
- И оказываемся в луже, - добавила Эйлиан.
Чужой опять согласился.
* * *
- Значит, скоро уедешь?
- Да. Наконец-то в Мордоре есть что делать! Там,
конечно, несладко, но зато больше не придется торчать в
этой дыре.
Эйлиан улыбнулась. Слова Назгула означали, что
Саурон вернулся в Мордор.
- Я рада за тебя.
- Я за себя тоже рад.
- Нуменор пал?
- А куда он денется.
- Удачи, брат.
Назгул покосился на нее, но ничего не сказал.
Чужого ожидал высокий пост в Мордоре, благоволение
Саурона и долгая нежизнь в Средиземье. Эйлиан же ждала ее
дорога. И столетия спустя, в Валиноре, лишь самым близким
говорила она:
- У меня два брата. Один - родной, другой -
названый...