Сказочник
Но все меньше единства было между халонами. Сильные и гордые отказывались выполнять чужую волю, даже волю старших и Владык Халланда. а те боялись применить против непокорных силу, чтобы не впасть в грех братоубийства. И так слуга старался стать выше господина, и каждая деревня считалась своим государством, непокорным внешней воле. И, хотя род Владык Халланда продолжался, и титул переходил от отца к сыну, но власть и значение Владык терялись. В такое время получил в свой черед титул Владыки Гэлхар Нодирлун, прозываемый многими также Кехар Ваэл-Нуриш*, ибо мог он только просить, но не повелевать. Он не стеснялся ходить в заплатанных одеяниях, что дошли к нему от прежних Владык, обветшав и потеряв величие вместе с титулом.
Не раз твердил Ваэл-Нуриш, что на нем род Владык и кончится, ибо трижды рождались у него дети, и каждый раз - дочери , Но, когда уже сорока лет достиг Гэлхар, и всякая надежда была потеряна, неожиданно родился сын, прозванный сразу же "счастливчик". Затем это имя навсегда пристало к мальчику, ибо удача сопутствовала ему во всем. Как-то на прогулке ребенок и слуги попали под камнепад. Все трое слуг были всерьез ранены, а мальчик не получил ни царапины. Везло Счастливчику и при игре в кости.
С малых лет Агорпач имел гордый нрав, в отличие от своего отца, Как-то Владыка разговаривал с молодым правителем долины, по имени Гитэлхар, прекратившим платить дань. Гитэлхар держался надменно и непочтительно, на уговоры отвечал смехом. Вдруг в зал вбежал Агорпач, которому тогда не было еще и десяти лет, и закричал:
- Отец! Не смей перед ним унижаться! А ты, слуга, как смеешь так разговаривать со своим господином! - и вскочил на стул, чтобы дотянуться рукой до лица воина.
Все замолчали, ожидая, что же будет, но Гитэлхар со смехом сказал: "Вот настоящий Владыка, которому я готов принести клятву верности!"- и преклонил колено перед мальчиком.
Всерьез ли были сказаны те слова, но Гитэлхар с тех пор и до конца дней своих стал Агорпачу верным слугой, правой рукой во всех делах Владыки.
Когда наследник достиг совершеннолетия, одряхлевший Гэлхар с облегчением передал ему титул и власть, удалился от дел и вскоре умер. Новый владыка начал борьбу за объединение страны и укрепление своей власти. Вначале лишь немногие военачальники, а больше - старейшины поддерживали его. Но неугомонный Агорпач обошел и объехал всю страну, и к каждому сердцу нашел ключик. Слабых пугал, гордых хвалил, жадным сулил, щедрых просил, и понемногу в руках молодого Владыки стала собираться настоящая власть.
В это время получилось так, что ни северных равнинах стали усиливаться кочевники. Степные кувары, разбросанные по равнинам остатки некогда великого народа, отступали и оказались прижатыми к горам Халланда. Тогда они прислали послов к Владыке, прося разрешения пройти через земли хало- нов к своим сородичам, горным куварам, уцелевшим в восточных долинах.
Давно прошли те времена, когда кувары смели нападать на халонов, и все же Агорпач считал существование куваров угрозой и опасался их усиления при соединении со степными сородичами, а потому отказал послам в просьбе.
От отчаяния, или же от неверия в силу молодого Владыки, но степные кувары убили халонских воинов, стоявших на дороге, и двинулись своим путем.
Агорпач объявил поход возмездия, и призвал под свои знамена всех, способных носить оружие. Были и такие правители, что не ответили на приказ Владыки, но и при этом Агорпач собрал такое войско, какого уже века не видели халонские долины. С этим войском он пришел следом за беглецами в долины куваров и потребовал выдачи виновных на расправу, но получил отказ. Так началась Последняя Куварская война. Силы были неравными, к тому же, хотя воины халонов давно не воевали всерьез, но держать оружие не разучились и храбрости не утеряли. Вскоре кувары были окончательно и бесповоротно разбиты и истреблены. Лишь немногочисленные остатки смогли бежать в безлюдные и бесплодные горы, дальше на восток.
После этой войны сила и влияние Владыки возросли еще больше. Те знатные правители, что пришли под его знамена, тем самым признали его власть. Те же, что решили остаться в стороне, вызвали недовольство своих же воинов и старейшин, а потому быстро лишились и власти. Вскоре лишь один недовольный остался, правитель дальней западной долины, по имени Лиглон. К этой долине следующей весной привел Агорпач соединенное войско, и превосходство его в силе было явным. Но гордый Лиглон не желал покориться, а его воины и старейшины поддержали его. Тогда Агорпач, чтобы не допустить кровопролития, предложил Лиглону поединок, или же игру в кости. При этом победитель получал титул и власть Владыки. а побежденный и его сторонники отказывались от мести. Лиглон согласился на поединок, и они бились очень долго, ибо оба были великими воинами. Но удача не оставила Счастливчика: под ногой его противника пошатнулся камень, и Агорпач успел выбить меч из руки Лиглона, но подарил побежденному жизнь, и так на месте противников обрел друзей и подданных.
Агорпач восстановил единство и мощь державы халонов. Жил он долго и счастливо, на радость своим подданным.
ПРИМЕЧАНИЯ
Агор'пач - (букв."золотая рука" ) - "счастливчик"
Гитэл'хар - "Гордый воин"
'Лиглон - "Орел"
* Прозвище пародирует имя и титул горе-Владыки:
"Гэл'хар" означает "Небесный воин", "Ке'хар" - "Не воин".
титул Владыки звучит "Ва'эл-'Башриш", т.е."Великий Повелитель";
"Ва'эл-'Нуриш" - "Великий Попрошайка".
Текст размещен с разрешения автора.