Барон Пампа (Борис Солодкин)
Солнце садилось в голубовато-зеленые воды Океана. У берега, в бухточке стоял на якоре небольшой кораблик, похожий на лебедя. Лучи закатного солнца ярко сверкнули, отражаясь от перьв невиданной птицы - обшивка была сделана из мифрила. Из люка на палубе кораблика появились две фигуры, одна низкая и коренастая, другая - высокая и стройная. Первая принадлежала уже немолодому гному, борода которого, изрядно посеребренная сединой, была заплетена в несколько косичек и аккуратно заткнута за пояс. Вторая фигура принадлежала эльфу. О его возрасте судить было сложно, даже заглянув ему в глаза. Можно было только понять, что он моложе Галадриэли, хотя и разменял уже не одну сотню лет.
- Hе верю я твоим гномским штучкам, - сказал эльф, - и без них всегда прекрасно обходились.
- Раньше и без гномов на борту обходились, - ворчливо отпарировал гном, - по твоей части все готово?
- Да.
- По моей тоже. Загружаем припасы - и вперед!
Друзья сошли на берег и скрылись в зарослях. Через некоторое время они вышли оттуда, нагруженные бочонками и свертками с едой. В воздухе отчетливо запахло лембасами и чем-то крепким.
- Век бы питался вашими сухариками, - пробормотал гном.
- Ага. Я помню, как ты после визита к моему батюшке месяц из морийского стадиона не вылазил, круги наматывал, жиp сгонял.
- Так ведь вкусно же!
- Вкусно-то вкусно, но даже тебе надо одну лепешку в день, а ты их сколько уплетал, да под "Лучника Барда" со "Смоговым зельем"?
- Ладно, задраивай лучше трюм, - пробурчал гном и пошел на нос поднимать якорь, - а то прилив прозеваем.
Когда якорь был поднят, друзья поставили парус, и легкий ветер, наполнив его, помчал суденышко к заходящему солнцу.
- Hе идет, - пробормотал через некоторое время эльф, - чувствую, что должно, но не идет.
- А я что говорил? - произнес гном и дернул за торчавшую из палубы веревочную петлю. Под палубой взревело, за кормой появились веселые бурунчики.
- Ты что туда, Барлога замуровал?! - заорал эльф, изо всей силы вцепившись в румпель.
- Спокойно, дружище, мы уже поднялись на редан.
- Это что, тот уступ на днище?
- Он самый.
Пару минут эльф задумчиво стоял, как будто прислушиваясь к своим внутренним ощущениям.
- Все равно не идет, - убито сказал он.
- Сейчас пойдет, - ответил гном, - ты думал, у нашей птички крылья просто так, для красоты?
- Да, - ошарашенно пробормотал эльф.
- Hу щас, стал бы я столько мифрила зря переводить!
Гном повернул рычаг, и мифрильная птица раскинула крылья, забила ими и начала медленно отрываться от поверхности воды. Постепенно взмахи стали медленными, плавными и равномерными. Рев под палубой стих.
- Чуть левее, дружище... Теперь правее и чуть выше, - говорил эльф, не открывая глаз, - а теперь - прямо! Эльберет Гилтониэль, мы прорвались!
- Барук хазад! Летим, Леголас!
- Летим, Гимли! В Валинор!
- Ага! То-то дедушка Ауле удивится...
И мифрильная птица скрылась в закатном небе.